Introduction

Thio se situe à 120 km au nord de la capitale et il faut environ une heure et demie de route. La commune compte 2937 habitants et elle symbolise, plus que toute autre village, la lutte pour l’indépendance kanake. En effet, durant les événements, ce centre minier fut pris d’assaut par les militants indépendantistes.

En montant sur les hauteurs de Thio, on peut découvrir à la fois le rouge des massifs miniers, le bleu du lagon, le blanc des plages de sable et le vert de la végétation. Un patchwork de couleurs absolument enchanteur.

Renseignements pratiques

On peut dire que Thio est le berceau de l’histoire du nickel. Celle-ci commence à la fin du XIXe siècle, quand un Français nommé Jules Garnier arrive en Nouvelle-Calédonie pour y dresser un inventaire des ressources minières. C’est en 1863 qu’il découvrit un minerai riche en nickel qu’il nomma « garniérite ».

En 1880, la SLN (Société Le Nickel), s’installe et construit, autour des mines, la première usine de traitement métallurgique de Calédonie ainsi qu’un quai de chargement. Le village devient alors une véritable plaque tournante du nickel calédonien. Différentes générations de miniers vont y travailler, de toutes les origines, indonésiennes, vanuatanes ou encore japonaises...

Les différents sites touristiques

Le Musée de la mine de Thio
Ce musée retrace la vie du nickel dans le village, avec tous les différents modes de prospection, d’extraction et de transport du minerai de l’époque.

Du « Bota Méré » à la « Joliette »
Pour occuper votre journée, deux excursions vous sont proposées. La première est l’ascension du Bota Méré, une montagne à deux têtes située dans la plaine deltaïque du village. La deuxième excursion, la Joliette, est pour les plongeurs car il s’agit de l’épave d’un trois mâts minéralier coulé en 1909.

Les activités proposées

Musée de la mine
Tél : 44 51 77

Randonnées à cheval
Tél : 44 51 13

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